Ο Β΄ Παγκόσμιος Πόλεμος άρχισε, όπως είναι γνωστό, το Σεπτέμβριο του 1939. Οι Ιταλοί από καιρό προκαλούσαν διάφορα επεισόδια, με αποκορύφωμα τον τορπιλισμό της «Έλλης» στις 15 Αυγούστου 1940.
Όλα αυτά έδειχναν την απειλή που πλησίαζε. Έτσι το πρωί της 28ης Οκτωβρίου του 1940, ο πρεσβευτής της Ιταλίας επέδωσε στον πρωθυπουργό της Ελλάδας Ιωάννη Μεταξά τελεσίγραφο με το οποίο η Ιταλία ζητούσε την κατοχή ορισμένων ελληνικών περιοχών.
Αυτή την ιστορική στιγμή ο Έλληνας πρωθυπουργός απάντησε «ΟΧΙ», γνωρίζοντας πως μεγαλύτερο αγαθό από το αγαθό της ελευθερίας δεν υπάρχει.
Την ίδια απάντηση έδωσαν στην πράξη, όλοι οι Έλληνες μαζί. Ο ιστορικός παιάνας αντηχεί πάλι.
«Εμπρός, των Ελλήνων / γενναία παιδιά! να ελευθερώσετε πατρίδα, / τέκνα, γυναίκες και των πατρικών θεών σας / να ελευθερώστε τα ιερά και των προγόνων / τους τάφους· τώρα για όλα ᾽ναι που πολεμάτε.» Για ‘άλλη μια φορά ο αιώνιος παιάνας αντήχησε. Αυτή τη φορά μέσω της Πίνδου στις καρδιές όλων.
Ο Μουσολίνι πίστευε πως θα καταχτούσε την Ελλάδα με περίπατο. Διαψεύστηκε όμως. Οι Έλληνες πολεμούσαν σαν λιοντάρια.
Η εθνική ενότητα, έδωσε τη νίκη στον ελληνικό στρατό. Όμως τον Απρίλιο του 1941 η ναζιστική Γερμανία επιτίθεται κατά της Ελλάδας. Και στη δεύτερη αυτή εισβολή οι Έλληνες απάντησαν και πάλι «ΟΧΙ». Μόνοι τους αντιμετώπισαν δύο μεγάλες δυνάμεις. Όμως ο αγώνας ήταν άνισος.
Ακολούθησαν τα μαύρα χρόνια της γερμανοϊταλικής κατοχής της Ελλάδας.
Την ίδια μέρα με απόφαση της Εκκλησίας της Ελλάδος τιμάμε την Αγία Σκέπη που συνδέθηκε με την 28η Οκτωβρίου.
Ας δούμε το ιστορικό́ γεγονός που την καθιέρωσε.
Στη νότια πλευρά του ναού των Βλαχερνών στην Κωνσταντινούπολη, υπήρχε ένα παρεκκλήσιο, όπου φυλασσόταν σε ασημένια λειψανοθήκη η εσθήτα της Θεοτόκου.
Στις αρχές του 10ου αιώνα, σε μια ολονυκτία στο Ναό́ των Βλαχερνών, πήγε ο Άγιος Ανδρέας (γνωστός ως «διά Χριστόν σαλός») να συμμετάσχει στην Αγρυπνία. Ο Άγιος Ανδρέας γύρω στα μεσάνυχτα, βλέπει την Υπεραγία Θεοτόκο στον αέρα να μπαίνει από́ την κεντρική́ πύλη του Ναού́ και να προχωρεί́ προς το Άγιο Βήμα. Είχε τιμητική συνοδεία λευκοφόρων Αγγέλων και αγίων. Ανάμεσά τους ο τίμιος Πρόδρομος και ο θεολόγος Ιωάννης.
Η Παναγία με τη συνοδεία Της πλησίασε στον άμβωνα. Ο όσιος Ανδρέας ρωτά στο συνοδό́ του Επιφάνιο:
-Βλέπεις την Παναγία Μητέρα και Δέσποινα του κόσμου;
-Ναι, τίμιε πάτερ, αποκρίθηκε ο νέος.
Η Θεοτόκος εν τω μεταξύ είχε γονατίσει και προσευχόταν για πολλή ώρα για τη σωτηρία του κόσμου και έραινε με δάκρυα το άγιο πρόσωπό της.
Όταν ολοκλήρωσε τη δέησή της, έβγαλε από την κεφαλή Της το αστραφτερό της μαφόριό (το κόκκινο ένδυμα που βλέπουμε στις εικόνες να καλύπτει την κεφαλή και το σώμα) με μια σεμνή κίνηση, το άπλωσε σαν Σκέπη επάνω στο εκκλησίασμα.
Αυτό́ το γεγονός έγινε αφορμή́ να καθιερωθεί́ η εορτή́ της Αγίας Σκέπης, δηλαδή της Προστασίας, που παρέχει η Παναγία σε όσους με πίστη Την επικαλούνται.
Κατά́ το Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, υπάρχουν πολλές μαρτυρίες όπου οι Έλληνες στρατιώτες έβλεπαν πάνω από́ τα χαρακώματα την μορφή́ της Παναγίας, να τους προστατεύει.
Ζωντανή μαρτυρία έχουμε από τους στρατιώτες του 51ου τάγματος δεξιά της Κλεισούρας στην κορυφογραμμή του Ροντένη με διοικητή τον ταγματάρχη Πετράκη.
Κάθε βράδυ από τις 22 – 1 – 1941 το ιταλικό πυροβολικό βομβάρδιζε το τάγμα Πετράκη. Οι απώλειες ήταν μεγάλες. Ήταν απόλυτη ανάγκη να εντοπισθούν οι ιταλικές θέσεις. Ένα βράδυ του Φεβρουαρίου άρχισαν πάλι οι ιταλικές ομοβροντίες. “Παναγιά μου βοήθησέ μας” είπε αυθόρμητα ο ταγματάρχης.
Αμέσως στο βάθος πρόβαλε ένα φωτεινό σύννεφο. Πήρε τη μορφή φωτοστέφανου. Κάτω απ’ αυτό μερικά ασημένια συννεφάκια σχημάτισαν τη μορφή της Παναγίας, η οποία άρχισε να γέρνει στη γη και στάθηκε πάνω από ένα φαράγγι. Εκεί ήταν οι θέσεις του εχθρού. Έτσι με τη βοήθεια της Παναγίας οι Έλληνες σώθηκαν.
Τέτοιες μαρτυρίες που δείχνουν την παρέμβαση της Παναγίας έχουμε πολλές. Η Παναγία λοιπόν σκέπασε το γένος των Ελλήνων.
Η Αγία Σκέπη ας σκέπει, και ας διαφυλάττει όλους μας και ας χαρίζει ειρήνη στον κόσμο. Αμήν.
Χρ. Γιάννης Φουρλάνος
Δάσκαλος Θεολόγος.